CARACTERIZACIÓN Y MAPEO DE TURBERAS EN LOS PÁRAMOS DEL ECUADOR

FECHA INICIO – FIN: Mayo 2020 – Junio 2022

ESTADO: En ejecución

INVESTIGADOR PRINCIPAL: Esteban Suárez (Investigador y Profesor USFQ)

UBICACIÓN: Sierra del Ecuador

DURACIÓN DEL PROYECTO: 36 meses

FINANCIAMIENTO: US Forest Service

Las turberas son un ecosistema de altísima importancia ecológica y ambiental. Por un lado, representan un componente único de la biodiversidad por la presencia de numerosas especies adaptadas a los regímenes de inundación. Por otro lado, almacenan grandes cantidades de carbono, contribuyendo a la mitigación de los efectos del cambio climático y jugando un papel preponderante en la regulación y almacenamiento de agua que sirve a millones de personas. Estas características están exacerbadas en el caso de las turberas de páramo, en las que se han reportado niveles promedio de almacenamiento de carbono de 2000 MgC/ha. Pero, a pesar de la importancia de estas turberas de páramo, aun es muy poco lo que conocemos sobre su extensión y distribución, un vacío que se vuelve más importante porque los mapas tradicionales de vegetación tienden a subestimar su superficie de este tipo de ecosistemas. En este contexto, los objetivos de este proyecto son: 1) Elaborar un mapa de turberas de páramo a escala de país 2) Caracterizar los tipos generales de turberas de páramo y su estado de conservación en el Ecuador 3) Realizar una cuantificación del almacenamiento de carbono en las turberas de páramo del Ecuador.

En el marco de este proyecto se elaboró el primer mapa parcial de turberas para los páramos que rodean la ciudad de Quito, incluyendo las zonas altas de los Parques Nacionales Cayambe-Coca y Cotopaxi, y la Reserva Ecológica Antisana, junto a sus zonas de influencia. Con base en la metodología que se desarrolló en esta primera etapa, actualmente estamos realizando la fase de campo para extender este ejercicio de mapeo hacia todo el territorio de los páramos del Ecuador.